Explorar as Filipinas é mergulhar em uma mistura fascinante de natureza exuberante, tradições culturais e um contraste impressionante entre o moderno e o histórico. Neste texto, acompanhe uma jornada por algumas das experiências mais marcantes compartilhadas por brasileiros que vivem ou visitaram esse país tão diverso. De brigas de galo a vulcões, passando por mercados vibrantes e delícias gastronômicas, as Filipinas provam ser um destino para todos os gostos.

A tradição das brigas de galo em Pasay City

A primeira parada dessa aventura é a arena de brigas de galo em Pasay City, conhecida como “cockpit”. Esse tipo de evento, amplamente aceito e legalizado no país, é uma forma popular de entretenimento, principalmente entre as classes trabalhadoras. O ambiente é intenso: desde a preparação dos galos, onde lâminas são cuidadosamente acopladas às patas das aves, até a gritaria das apostas que antecede cada confronto. Muitos frequentadores não apenas assistem, mas apostam com o objetivo de dobrar seus ganhos. Ainda que a prática possa ser culturalmente interessante, é impossível não refletir sobre o impacto envolvido para os animais.

Ocean Park: entre raias e tubarões

A próxima aventura leva ao Ocean Park, um complexo aquático em Manila. Antes de nadar com raias e tubarões, foi preciso escolher um traje de banho que atendesse aos padrões locais, já que o biquíni brasileiro acabou sendo considerado inadequado. Superada essa etapa, entrar na água com criaturas tão imponentes foi uma experiência tanto emocionante quanto desafiadora. As raias, com suas texturas variadas entre ásperas e macias, nadam quase invisíveis pelo fundo. Já os pequenos tubarões, mesmo sem veneno, provocam uma sensação de misto de medo e fascínio. Estar tão próximo deles pode ser aterrorizante, mas é algo que se guarda para sempre na memória.

Legaspi Sunday Market: o charme dos mercados locais

Quem adora feirinhas não pode deixar de visitar o Legaspi Sunday Market, uma feira que acontece semanalmente em Makati. Com produtos naturais, artesanato e comidas locais, o mercado é um retrato da criatividade e cultura filipinas. Lá, é possível encontrar itens inusitados como toalhas feitas de bambu e até probióticos naturais. O coco, extremamente popular no país, aparece em diversos produtos, lembrando a forte ligação cultural com o Nordeste brasileiro. Mesmo em um espaço tão pequeno, o mercado revela muito sobre a vida cotidiana e os hábitos locais.

A beleza singular do vulcão Taal

Uma das joias mais fascinantes das Filipinas é o vulcão Taal. Situado dentro de um lago que, por sua vez, está numa ilha, esse local é único no mundo. A jornada começa em Tagaytay, e após uma viagem de barco pelo lago, chega-se à ilha do vulcão. Durante o trajeto, é comum ser abordado por guias turísticos insistentes, o que pode exigir paciência. A maneira mais tradicional de subir até o topo é a cavalo, e o caminho revela vestígios de atividade vulcânica, como fumaça saindo das rochas. O cheiro de enxofre é inevitável, mas o esforço é recompensado por vistas deslumbrantes e uma experiência inesquecível. Para quem gosta de algo diferente, ainda há a opção de jogar golfe em direção ao vulcão, uma brincadeira curiosa e bem irreverente.

Villa Escudero: cultura e trabalho com coco

O passeio segue para a Villa Escudero, um resort que permite explorar a história e os costumes locais. Aqui, o coco é o grande protagonista. O processo de colheita é fascinante, com trabalhadores subindo as altas palmeiras sem equipamentos de segurança, uma tarefa que exige muita coragem e habilidade. O coco recém-colhido é utilizado para produzir água e leite frescos, ambos doces e deliciosos. Além disso, o resort abriga um restaurante único onde os visitantes almoçam com a água de uma cachoeira fresquinha passando pelos pés. É uma experiência que combina beleza natural com uma ótima refeição.

Descobrindo sabores únicos: do Halo-Halo ao café da manhã filipino

A gastronomia filipina é um capítulo à parte nessa jornada. No mercado Fiesta, por exemplo, doces como o “puto” (um bolinho de arroz) encantam pela simplicidade e pelo sabor. Outro prato icônico é o Halo-Halo, uma sobremesa que mistura gelo, leite condensado, feijões e gelatinas. A combinação pode soar estranha, especialmente para os brasileiros, mas é uma verdadeira explosão de sabores.

Já no café da manhã, um dos destaques é o Mang Inasal, uma rede de restaurantes que serve frango grelhado acompanhado de arroz – combinação típica do país. Embora tenha um leve toque adocicado, o prato lembra o frango de churrasco brasileiro, agradando facilmente paladares mais tradicionais.

A vida em Metro Manila

Viver em Manila é adaptarse a um mundo de contrastes. A cidade é caótica, com áreas densamente povoadas e trânsito complicado, mas também apresenta bairros modernos como BGC (Bonifácio Global City), onde o aluguel pode ser até três vezes o salário médio local. Para quem chega de uma cidade como São Paulo, a comparação é inevitável: Manila é menor, mas ainda mais desorganizada. Apesar das dificuldades, a cidade tem um charme próprio, com mercados, centros comerciais e bairros históricos que proporcionam uma imersão na cultura filipina.

Considerações finais

Explorar as Filipinas é se abrir a novas experiências, sabores e perspectivas. Desde o contato com a natureza, como no Ocean Park e no vulcão Taal, até as tradições culturais e a gastronomia única, o país oferece muito além de suas praias paradisíacas. Para os brasileiros que decidem viver ou visitar o país, o desafio de adaptação é real, mas as recompensas são inesquecíveis.

Se você está buscando um destino que combine criatividade, natureza e cultura vibrante, as Filipinas são uma escolha incrível. Experimente, se aventure e descubra tudo o que esse arquipélago especial tem a oferecer. Afinal, viajar é construir memórias e crescer com cada nova jornada.